Spaanplaat bestaat uit snippers hout gemaakt van rondhout, zaagsel en resthout. Circa 20-30% is rondhout, 40-50% zaagsel/snippers en 20/30% resthout (gerecycled). Deze snippers, ook wel spaanders, worden door middel van een bindmiddel lijm (kunsthars) samengevoegd tot een spaanplaat.

De samenstelling van de houtspaanplaat zorgt ervoor dat er geen neiging tot rekken of krimpen is. Dit komt doordat de samenstellingen van de plaat geen uitgesproken lengte- of breedterichting en een onder- of bovenzijde hebben. Kenmerkend aan de spaanplaat is dat het zeer eenvoudig machinaal of handmatig te bewerken is en dat de grote vlakken goed te lijmen zijn.